江湖杀手阿平（周润发 饰）是和平饭馆的老板，传说风闻他武功了得，曾一口吻杀了二百多个胡匪，而且他传播鼓吹和平饭馆是一个“出亡所”，只要进来住宿的人，不管他获咎了甚么帮派，都不准前来搬弄闹事，但不包管分开后的平安。 女乐阿曼（叶童 饰）的到来打破了这个江湖端方。阿曼被人追杀，逃至和平饭馆。她风情万千，令阿平心生爱意并想法庇护她分开饭馆，遁藏追杀。但是，阿平的用情换来了

他透露，自己的妻子就是美籍华人，这是他一直想拍摄的题材，;如果翻开美国的历史书，会惊讶地发现在淘金潮早期，中国移民帮助修建太平洋铁路的历史基本被抹去了